Bank of Japan (BoJ) kan overveje pengepolitisk stramning, hvis en stigning i fødevarepriser udløser bredere inflation, fortalte guvernør Kazuo Ueda til en parlamentarisk komité onsdag.
Han bemærkede, at en stigning i visse fødevarepriser kunne sprede sig til forarbejdede fødevarer og restaurantomkostninger, hvilket gør det lettere for virksomheder at hæve priserne på tværs af forskellige sektorer.
Dette, sagde han, kunne skabe vedvarende inflationspres, hvilket potentielt kunne berettige en renteforhøjelse.
Han understregede dog, at centralbanken ikke bør reagere, hvis fødevareinflationen viser sig at være midlertidig.
Forbrugerinflationen har været over BoJ's mål på 2% i næsten tre år.
På trods af det vedvarende inflationspres holdt bestyrelsen sin politikrente på 0,5% i sidste uge, mens den vurderer virkningen af renteforhøjelsen i januar.
Ueda udtrykte også stigende forsigtighed over for økonomiske usikkerheder, herunder potentielle risici fra USA's handelspolitik, som kunne påvirke Japans udsigter.